College Essay schrijven: Hogeschool doe je dat?

Stappenplan:

Stap 1. Brainstormen
De eerste stap voor het schrijven van jouw Hogeschool-essay is het kiezen van een onderwerp. Een interessant onderwerp maakt jouw essay boeiend! Neem hier dus de tijd voor. Begin met een brainstormsessie. Ga op een rustige plek zitten en laat je gedachten de vrije loop. Schrijf of teken alles wat in je opkomt; volg de stroom van je gedachten en noteer elk centraal idee op een aparte Post-It. Het verfijnen naar een specifiek onderwerp komt later wel! Laat je gedachten stromen en noteer ze.

>>> TopTip!
Werk met een mindmap: een zeer effectief denkinstrument waarmee je informatie uit je brein kunt visualiseren. Uit onderzoek van de Johns Hopkins School of Education blijkt dat studenten die de mindmap toepassen gemiddeld resultaten scoren die 12% hoger liggen dan die van studenten die dit niet doen. Hoe werkt de mindmap? Neem voor elk hoofdidee voor je essay een apart vel papier. Plak elke Post-It met daarop een centraal idee in het midden van een vel papier. Daaromheen teken of schrijf je woorden, ideeën of items (secundaire gedachten) die met je centrale idee te maken hebben. Zij vormen de ‘takken’ aan de ‘stam’ van je hoofdidee. Kleinere ideeën of items kun je als ‘twijgjes’ vastmaken aan de takken. Zo krijg je al snel overzicht. De mindmap is een fantastisch hulpmiddel voor elke student, maar met name zéér waardevol voor studenten met dyslexie of autisme!

Stap 2. Kies je onderwerp (en baken af)

Kies het vel papier met het onderwerp dat jou echt aanspreekt en waarover jij een duidelijke mening hebt. Hoe vuriger je erover kunt schrijven, hoe krachtiger jouw Hogeschool essay wordt! Dat geldt ook voor de afbakening van je Hogeschool essay: als je je onderwerp goed afbakent wordt het verhaal van jouw essay minder algemeen en kun je dieper op je onderwerp ingaan. Ook zorgt afbakenen ervoor dat jouw essay niet te lang wordt. Te scherp afbakenen wil je echter vermijden: je wilt wel dat er genoeg over je onderwerp te zeggen is.

Stap 3. Vooronderzoek
Lees je eerst goed in. Verzamel informatie over jouw onderwerp uit meerdere bronnen, met diverse perspectieven, zodat je een beeld krijgt van de verschillende standpunten en argumenten. Zoek online naar informatie. Bezoek de bibliotheek. Ga in gesprek met iemand die veel van het onderwerp af weet. Zo kun je straks goed onderbouwd beginnen met schrijven. Vergeet niet al je bronnen nauwkeurig te noteren, zodat je hiernaar kunt verwijzen in je essay!

Stap 4. Ontwikkel een stelling
Het onderwerp is gekozen. Mooi! Maar de kern van jouw Hogeschool essay moet je nog bedenken: een stelling. Een stelling is één zin met een mening over het onderwerp van je essay. Deze zin is de belangrijkste die je in heel je essay zult schrijven… en misschien ook wel de moeilijkste! Je stelling moet zeer duidelijk en specifiek geformuleerd worden. Er is hier geen ruimte voor vaagheid of onzekerheid! Je hebt een goede stelling te pakken als deze jouw mening weergeeft en je deze kunt onderbouwen met voldoende argumenten.

>>>  TopTip!
Hoe kom je tot een goede stelling? Het formuleren van een stelling is niet echt moeilijk als je een handigheidje toepast. Stel jezelf eerst een vraag over jouw onderwerp. Als onderwerp voor jouw Hogeschool essay heb je bijvoorbeeld gekozen voor insecten als voedingsbron. Stel jezelf nu een vraag hierover. Het antwoord op deze vraag kan jouw stelling vormen! Bijvoorbeeld: waarom is het waardevol om meer onderzoek te doen naar insecten als grootschalige voedingsbron? Omdat dit een duurzame voedingsbron is! Dit is jouw standpunt. Je stelling kun je nu als volgt formuleren: Meer onderzoek naar insecten als grootschalige voedingsbron is waardevol vanwege hun duurzaamheid.

Insecten moeten grootschalig benut worden als voedingsbron; dit zal bijdragen aan een duurzamere wereld.